Озеро Байкал славится своими удивительными льдами. Байкальский лед отличается особой прозрачностью, чистотой и прочностью.
Прозрачность льда объясняется чистотой воды в озере. Байкал содержит 20% мировых запасов пресной воды, и эта вода исключительно чиста. Из-за отсутствия примесей лед получается очень прозрачным, его толщина достигает более метра.
Байкальский лед также очень прочен за счет своей структуры. Он состоит из огромных, плотно прилегающих друг к другу кристаллов. Это делает его способным выдерживать большой вес - по замерзшему Байкалу спокойно ездят машины.
Каждый год формы и размеры торосов и ледяных полей на Байкале разные. Это происходит из-за воздействия ветров, течений и других природных факторов. Иногда на озере образуются удивительные ледяные фигуры природного происхождения.
Байкал заслуженно считается самым глубоким озером на планете. Его максимальная глубина поражает воображение - целых 1642 метра!
Формирование льда
Такая огромная глубина влияет и на процесс замерзания озера. Несмотря на суровые морозы, что наступают здесь уже в ноябре, водная масса остывает крайне медленно - буквально слой за слоем. При этом более тёплые слои воды постоянно сменяют уже охладившиеся у поверхности. Лишь к концу зимы вся толща воды выравнивается по температуре и верхний слой наконец замерзает окончательно. Именно поэтому полное ледоставление на Байкале происходит только к февралю.
Трещины
Уже после того, как лёд встал, на озере нередки резкие похолодания. Из-за них ледяной покров сжимается и растрескивается. Глубина и протяжённость трещин зависит от скорости перепадов температуры. Если мороз усиливается несильно - образуются относительно безопасные "сухие" трещины. Но при резких холодах лёд раскалывается насквозь, до самой воды. При этом на поверхность выбрасываются струи воды, мгновенно превращающиеся в ледяные наплывы.
Пузырьки и гвоздики
Как мы уже говорили не раз, лёд на Байкале - явление действительно уникальное. И дело не только в его поразительной прозрачности и изумительных трещинах с торосами. Озеро умеет удивлять ещё и десятками самых разных форм льда.
Например, в некоторых местах со дна озера постоянно поднимаются пузырьки метана - газа, который вырабатывается при разложении органики. Когда верхний слой воды замерзает, эти пузырьки оказываются вмороженными в лёд. Получается завораживающее зрелище - будто трёхмерная композиция из вмерзших в прозрачную толщу воздушных шариков самых разных размеров. Иногда встречаются совсем крошечные "гвоздички" - пузырьки с хвостиком из ещё более мелких пузырьков.
Сокуи
Ещё одно удивительное природное явление - так называемые сокуи. Это ледяные наплывы и пещеры на береговых скалах и деревьях, образованные брызгами разбивающихся волн в период, когда Байкал ещё не замёрз окончательно. Замерзая в полёте, брызги создают фантастические ледяные узоры высотой до 10 метров!
И тем не менее, каждый год выпадающий на озеро снег засыпает всю эту красоту. К счастью, мощные ветры периодически сдувают снег, открывая потрясающий ледяной пейзаж. Места с открытым льдом меняются из года в год, но они обязательно есть - главное, найти их и добраться!
Лед Байкала служит также местом обитания для некоторых животных. Например, нерпы проделывают в нем лунки для дыхания.
